Plzeň žila Slavnostmi svobody
Slavnosti svobody se v Plzni konaly od 3. do 6. května, a stejně jako v předešlých letech, ani tentokrát si je nenechaly ujít tisíce lidí. Stejně jako mnoho důležitých a vážených hostů, v čele s americkými a belgickými veterány.
Během hlavního programu nechyběly pietní akty, které zahájilo setkání ve čtvrtek na náměstí Míru u Památníku bojovníků a obětí světových válek, Památníku padlých členů Západočeského aeroklubu ve 2. světové válce a Památníku padlých Plzeňanů v květnovém povstání 1945. V pátek pak následovalo položení květin na Chodském náměstí u Památníku 2. pěší divize a v Husově ulici u Památníku 16. obrněné divize a Památníku čs. vojákům bojujícím na západní frontě. V sobotu 5. května se tisíce lidí dočkaly oblíbeného Convoy od Liberty - přehlídky vojenských historických vozidel, kterou opět doplnil přelet historických i moderních vojenských letounů. Slavnosti pak vyvrcholili vzpomínkovým aktem u památníku "Díky, Ameriko!", který se vrátil na místo obnovených žulových pylonů na začátku Americké třídy.
I letos patřila hlavní pozornost veteránům, kteří byli před 73 lety součástí armády osvobozující Plzeň. Muži, jimž je přes 90 let, měli připravený speciální program. Zúčastnili se řady pietních aktů, besedy s veřejností, prohlédli si dobové kempy, jeli v čele Convoy of Liberty a další. „Měli jsme velké štěstí, že jsme došli až do Plzně. Tři tisíce mužů z naší 2. pěší divize takové štěstí neměly a my jsme tady proto, abychom na ně vzpomněli,“ řekl při jednom z pietních aktů James Duncan. Z úst veteránů zněla slova díků za nadšené přijetí Plzeňany nejen na konci druhé světové války, ale i během posledních bezmála třiceti let, kdy se oslavy v Plzni konají. Slova díků žijícím i již zesnulým veteránům zazněla i během nedělního hlavního vzpomínkového aktu u památníku Díky, Ameriko!. Za veterány při něm promluvil Earl Ingram z pluku 2. pěší divize. „Nikdy bychom neměli zapomenout, že jeden z nejhorších mužů, kteří kdy chodili po této zemi ve 20. století, se dostal k moci díky volebním lístkům. Jestliže se budeme zajímat o to, kdo nás vede, pak se té stejné chyby nedopustíme a pak ani už nikdy nebude potřeba budovat takové památníky, před jakým stojíme právě teď,“ uvedl Earl Ingram.
Vedení centrálního obvodu - starosta Radislav Neubauer, místostarosta Radoslav Škarda a místostarosta David Procházka - se jako každý rok osobně zúčastnili všech pietních aktů v rámci Slavností svobody, aby uctili památku a vzdali hold hrdinům tehdejší doby. Kromě oficiálních aktů neopomněli ani menší památníky a pietní místa v obvodu, kam položili květiny.
